Verdensmesteren Kento Momota er nu blevet den første japaner i historien som indtager førstepladsen på verdensranglisten for herrersingler i Badminton World Federation Rankings. Dermed vipper han danske Viktor Axelsen af pinden. Axelsen indtog førstepladsen på verdensranglisten for første gang d. 28 september 2017, og måtte lade pladsen til Momota d. 27 september 2018. Næsten et år kan Viktor Axelsen dermed prale af, at have været på toppen af verdensranglisten.
Den danske verdensmester og OL-bronzevinder er dermed nede på en 3. plads på ranglisten, bag Momota og kinesiske Shi Yuqi. Det lå ellers ikke lige i kortene at Kento Momota skulle blive en af topspillerne på verdensranglisten. Momota blev faktisk suspenderet fra international badminton, efter at det i april 2016 kom frem, at han havde besøgt et illegalt
casino.
Specielt i hjemlandet Japan er den slags ting meget ilde set, og Momota blev derfor tvunget til at stå frem og undskylde til befolkningen. Momota blev dog taget til nåde, og vendte tilbage til touren ved Canadian Open i juli sidste år. Den hårdtarbejdende japaner fik kæmpet sig tilbage, og vandt stribevis af turneringer tilbage i marts og april 2018, før han tabte til Lee Chong Wei i finalen ved Malaysia Open. Det var ellers en kamp som mange
bookmakere havde regnet med at Kento Momota ville gå sejrrigt fra, grundet hans lange stime af sejre.
http://
Momota fik dog hurtigt momentum igen, og slog Viktor Axelsen i finalen ved Indonesia Open tilbage i juli, hvorefter han drønede til Kina og vandt verdensmesterskabet for herrersingler i Nanjing. Momota vandt også på hjemmefronten ved Japan Open tidligere i september, men sluttede derefter overraskende bag Anthony Sinisuka Ginting ved forrige uges China Open. Det er andet nederlag til indoneseren inden for få uger.
I det store hele er Kento Momota dog en mand som vil frem i verden. Han er strøget til tops på verdensranglisten siden sit comeback efter udelukkelsen og casino-affæren. Intet tyder på at Momota har tænkt sig at kigge tilbage. Nu bliver det spændende som dansker at følge duellen i toppen af verdensranglisten. Vi håber selvfølgelig på, at Viktor Axelsen formår at erobre førstepladsen tilbage på danske hænder.